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La capilla de Oxtankah es uno de los monumentos históricos más antiguos e importantes de Quintana Roo.
La Zona Arqueológica de Oxtankah se caracteriza por tener capillas abiertas que se conservan en la península de Yucatán. Estas capillas fueron construidas dentro en los asentamientos prehispánicos mayas, que ahora son uno de los atractivos principales de la ruta del Tren Maya por el sur del estado.
Estas capillas históricas cuentan con una tipología arquitectónica que corresponde a la etapa inicial del proceso de ocupación del territorio por parte de los españoles durante la Colonia. Las otras dos capillas se encuentran: una en Boca Iglesia, al norte de Quintana Roo; y otra en la Zona Arqueológica de Dzibilchaltún, próxima a Mérida, explica el responsable de la Sección de Monumentos Históricos del Centro INAH en la entidad, Luis Ojeda Godoy.
Se trata de capillas con arco español sobre asentamientos prehispánicos, cuyo valor singular es que fueron una solución arquitectónica desarrollada en México por los frailes para atender a la gran cantidad de indígenas que tenían que evangelizar; por lo que el edificio tenía la función de ofrecer los servicios religiosos en un espacio al aire libre donde concentraban a las personas.
En una primera fase, en la península de Yucatán muchas de las parroquias tomaron forma a partir del proceso evolutivo de capillas abiertas, a las cuales se fueron incorporando muros para dar forma a las naves cubiertas con techumbre de palma o guano, la cual posteriormente era sustituida por una bóveda de cañón corrido.
Esto convierte a esta capilla de Oxtankah es uno de los monumentos históricos más antiguos e importantes de Quintana Roo; su origen remite al siglo XVI, y se conforma por el presbiterio y dos habitaciones adjuntas, espacios que conservan evidencia de acabados que recubrieron parte de los muros, explica Ojeda Godoy.
Para su edificación se siguió la misma estrategia de dominio de construir una iglesia católica encima de los escombros prehispánicos; para ello, utilizaron piedras de las mismas construcciones mayas del sitio, como parte de un primer intento de los españoles por ocupar la región, acción que no fructificó en esta inhóspita región.
La edificación permaneció abandonada entre la selva, y una primera referencia al conjunto la hizo el arqueólogo estadounidense Raymond Merwin, en 1912. Pero en algún momento, el inmueble y su atrio fueron habilitados como espacio de apoyo a actividades ganaderas, en el proceso de poblamiento del sur de Quintana Roo, en el siglo XX.
Por su cercanía con la capital del estado y al balneario de Calderitas, Oxtankah será uno de los sitios más atractivos de la ruta del Tren Maya en Quintana Roo. Aunque existen otras estructuras similares en zonas arqueológicas de la Península de Yucatán como la de Boca Iglesia, al norte de Quintana Roo y otra en la Zona Arqueológica de Dzibilchaltún, próxima a Mérida; se espera que Oxtankah sea uno de los sitios más representativos de la ruta del Tren Maya, al igual que el sitio prehispánico.
El gobierno de México señaló que se trata de la ciudad más grande e importante de la bahía de Chetumal. Sus habitantes fueron hábiles navegantes que recorrieron en canoa los canales de la región y se adentraron en el mar Caribe para comerciar. Además de sus numerosas estructuras, construyeron pozos y chultunes para abastecerse de agua dulce.
Zona Arqueológica de Oxtankah
Dónde: a 15 kilómetros de la ciudad de Chetumal, Quintana Roo.
Cuándo: lunes a domingo desde las 09:00 am
Entrada libre
