En un país donde cada año se generan miles de toneladas de residuos sólidos, la Ciudad de México ha tejido una respuesta original para transformar hábitos y narrativas ciudadanas: el Mercado del Trueque. Más que una feria o un acontecimiento puntual, este mercado itinerante es un sismo cultural silencioso: coloca frente a nosotros la pregunta de qué valoramos realmente y cómo podemos actuar para cuidar el entorno en el que vivimos.
Nacido como un programa de educación ambiental, el Mercado del Trueque ha encontrado su lugar dentro del corazón citadino al combinar dos ideas aparentemente simples: por un lado, la separación responsable de residuos sólidos domésticos, y por otro, la posibilidad de intercambiarlos por bienes útiles y sustentables como plantas, hortalizas o productos de primera necesidad.
Desde temprano en la mañana, parques, bosques y explanadas de la capital se llenan de personas que llegan con bolsas ordenadas de PET, vidrio y cartón limpios —símbolos de una ciudad que quiere mirar su basura a los ojos— para recibir a cambio puntos verdes que pueden canjear por productos que benefician a su hogar o jardín.
Lo que distingue al Mercado del Trueque es que no es solo un reciclaje rutinario: es un espacio de encuentro y de aprendizaje en el que se reconoce que los residuos también tienen valor y historia. Aquí, lo que tradicionalmente llamaríamos “basura” deja de ser invisible y se convierte en una herramienta para acercarnos a prácticas más conscientes de consumo y de cuidado del ambiente.
Cómo funciona y qué puedes llevar
El funcionamiento es accesible y directo: los asistentes llevan sus residuos sólidos reciclables ya separados, limpios y compactos —entre ellos latas de aluminio, plásticos PET y HDPE, botellas de vidrio, papel, cartón y envases tetrapak— así como aceite de cocina usado y aparatos electrónicos compatibles.
Por cada kilogramo entregado (con un mínimo de 1 kg y máximo de 5 kg por persona), se acumulan puntos verdes que después se pueden intercambiar por plantas, hortalizas o productos sustentables disponibles en el Mercado. Es importante mencionar que ciertos materiales como focos, unicel, ropa o juguetes, por razones de logística y reciclaje, no son aceptados.
La ceremonia de entrega y trueque se realiza en un horario fijo —generalmente de 8:00 a 13:00 horas— y con un calendario que cambia cada año para abarcar distintos rincones de la ciudad.
Dónde y cuándo puedes ir en 2026
Este año el Mercado del Trueque recorre diferentes sedes de la ciudad para facilitar la participación de todas y todos. Algunas fechas y lugares programados son:
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11 de enero — Bosque de San Juan de Aragón
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8 de febrero — Parque Tezozómoc
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8 de marzo — Bosque de Tlalpan
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12 de abril — Zoológico Los Coyotes
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10 de mayo — Parque Ecológico de Xochimilco
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14 de junio — Macroplaza Iztapalapa
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12 de julio — Bosque de Tlalpan
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9 de agosto — Alcaldía Iztacalco
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13 de septiembre — Metro Tlatelolco
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11 de octubre — Parque Ecológico de Xochimilco
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8 de noviembre — Bosque de San Juan de Aragón
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13 de diciembre — Parque Tezozómoc
(Fechas sujetas a ajustes oficiales.)
El valor más allá del intercambio
Detrás de cada bolsa de residuos está el potencial de un aprendizaje, de una conversación y de una decisión hacia un consumo más responsable. El Mercado del Trueque no solo reduce la cantidad de materiales que terminan en rellenos o cuerpos de agua, sino que invita a pensar el entorno como un espacio compartido en el que cada desecho puede ser una oportunidad para actuar con intención.
Así, mes a mes, parque tras parque, este mercado itinerante se convierte en una metáfora urbana de lo que significa circular en lugar de desechar: transformar lo que creemos inútil en algo valioso, justo aquí, en el corazón de la Ciudad de México.
