Cuando el aire deja de ser invisible
La mañana del 15 de febrero de 2026 amaneció distinta en la Zona Metropolitana del Valle de México: el aire se volvió uno de los protagonistas inesperados de la conversación diaria. El Índice Aire y Salud reportó nivel rojo por mala calidad del aire, un estado en el que la contaminación por ozono (O₃) alcanza niveles que ponen en riesgo la salud de la población.
A diferencia de un día común, el cielo parecía más pesado, y la recomendación de las autoridades ambientales fue clara: disminuir la exposición y evitar actividades intensas al aire libre. Este nivel de alerta no es un dato menor; indica que cualquier persona puede experimentar efectos adversos, no solo quienes padecen enfermedades respiratorias o cardiovasculares.
¿Qué está pasando en el aire que respiramos?
El principal responsable de esta situación es el ozono troposférico, un compuesto que se forma cuando los rayos del sol reaccionan con emisiones de los automóviles, industrias y otras fuentes contaminantes. En condiciones normales, este gas en altitudes elevadas protege la vida en la Tierra; pero a nivel del suelo, se vuelve un enemigo silencioso.
Durante los días de alerta, diversas alcaldías de la Ciudad de México registraron niveles críticos: desde muy mala calidad en zonas como Cuauhtémoc, Benito Juárez y Coyoacán, hasta condiciones de riesgo moderado en otras demarcaciones.
La autoridad ambiental informó que varias alcaldías de la Ciudad de México registran niveles críticos.
Calidad del aire muy mala
De acuerdo con el reporte oficial, las alcaldías con peor condición son:
- Muy mala: Cuauhtémoc, Benito Juárez, Coyoacán, Tlalpan
- Mala: Tláhuac, Gustavo A. Madero, Miguel Hidalgo, Xochimilco
- Aceptable: Iztapalapa
El contaminante principal es el ozono (O3), un gas que se forma cuando la luz solar reacciona con emisiones de autos e industrias. En niveles altos puede causar irritación en ojos y garganta, dolor de cabeza y dificultad para respirar.
Quiénes están más vulnerables
Aunque la contaminación en nivel rojo afecta a todos, hay grupos que deben extremar precauciones:
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Niñas y niños, cuyos pulmones aún están en desarrollo.
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Personas mayores de 60 años, con sistemas inmunológicos más sensibles.
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Quienes tienen enfermedades respiratorias o cardíacas, para quienes incluso exposiciones cortas pueden provocar complicaciones.
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Mujeres embarazadas, por posibles efectos sobre el feto.
Incluso las personas sanas pueden experimentar irritación en los ojos, dolor de cabeza o dificultad para respirar si realizan ejercicio o actividades vigorosas al aire libre durante las horas de máxima concentración de contaminantes.
Recomendaciones para protegerte hoy
En un contexto donde el aire no es un compañero confiable, las acciones cotidianas pueden marcar la diferencia:
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Evita el ejercicio al aire libre, especialmente entre las 13:00 y 19:00 horas, cuando los niveles de ozono suelen ser más altos.
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Reduce tus salidas a espacios abiertos y, de ser posible, quédate en interiores con puertas y ventanas cerradas.
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Mantente informado sobre la evolución de la calidad del aire a través de aplicaciones oficiales o plataformas ambientales.
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Si sientes síntomas como tos persistente, irritación o falta de aire, consulta a un profesional de la salud.
Aunque en días posteriores la Comisión Ambiental de la Megalópolis (CAMe) informó que la fase de contingencia se levantó tras el debilitamiento de las condiciones meteorológicas que favorecían la acumulación de contaminantes, el episodio sirve como recordatorio de que la calidad del aire en la región continúa siendo un desafío recurrente.
El Valle de México, con su compleja geografía y millones de habitantes, sigue debatiéndose entre la actividad urbana y la necesidad de respirar aire más limpio. Entender este fenómeno y actuar con información es el primer paso para proteger nuestra salud en un entorno que a menudo nos exige estar alerta.
