Ocho horas. Eso es lo que el mexicano promedio pasa mirando la pantalla de su celular cada día, según datos de la OCDE. Solo Brasil y Colombia superan esa cifra a nivel mundial. El número sorprende hasta que uno empieza a contar: el viaje al trabajo, la comida pedida desde la oficina, la serie en el metro, el partido en la noche. Todo eso ocurre en el mismo aparato que cabe en el bolsillo de un pantalón.
No fue un cambio planeado. Las apps no llegaron con un manual de instrucciones para reorganizar la vida cotidiana. Llegaron de a poco, resolviendo un problema a la vez, hasta que un día resultó más raro no usarlas que sí.
¿Qué hacen los mexicanos con el celular todo el día?
El 88.1% de los mexicanos usa el celular para entretenimiento y el 91.5% lo destina a redes sociales, según el reporte de Branch citado por el INEGI. Son porcentajes que en otro país sonarían exagerados. En México simplemente describen un martes.
La Encuesta Nacional sobre Disponibilidad y Uso de Tecnologías de la Información (ENDUTIH 2024) del INEGI confirma que el 81.7% de la población de 6 años y más ya usa teléfono celular. De quienes se conectan a internet, el 97.2% lo hace desde un smartphone. No desde una computadora, no desde una tablet: desde el teléfono que llevan encima.
Los jóvenes de 18 a 24 años lideran con 5.7 horas diarias en internet, seguidos por los de 25 a 34 con 5.6 horas. Pero el dato más revelador está en el grupo de 55 a 64 años, que registró el mayor crecimiento en adopción entre 2022 y 2023. El celular ya no es cosa de generaciones: es infraestructura.
Lo que hacen con ese tiempo cambió la forma en que funciona la ciudad. Transporte, comida, entretenimiento, apuestas deportivas: cada categoría tiene hoy una app que hace lo que antes requería salir, esperar o llamar por teléfono.
Cómo las apps de transporte redibujaron la movilidad urbana
Antes de DiDi y Uber, conseguir un taxi seguro en la madrugada en la Ciudad de México dependía de conocer el número de un sitio de confianza o de tener suerte en la calle. Hoy el 92% de los mexicanos ha usado al menos una vez una app de transporte, según datos de DiDi citados por El Heraldo de México. Entre quienes tienen auto propio, el 63% las considera su principal alternativa por seguridad, comodidad y el problema del estacionamiento.
Los números del Mundial 2026 muestran qué tan integrado está el servicio. Durante los 39 días del torneo, los usuarios en México completaron más de 100 millones de viajes en DiDi y pidieron 15.3 millones de órdenes de comida a domicilio. Más de 750 mil de esos viajes tuvieron como origen o destino un estadio. Uno de cada 10 viajes en la plataforma está relacionado con traslados a hospitales.
El celular no solo cambió cómo nos movemos. Cambió qué consideramos una opción cuando salimos.
Entretenimiento: el streaming llegó al bolsillo y no volvió a la sala
En México ya se consumen más horas de streaming al día que de televisión abierta. El celular es el dispositivo preferido para ver contenido en internet, con el 81% de las preferencias, muy por encima de las televisiones inteligentes y las computadoras, según el Instituto Federal de Telecomunicaciones (IFT).
Netflix mantiene el liderazgo en el mercado de streaming con el 49.9% de participación al cierre de 2024, seguido por Disney+, HBO Max y Amazon Prime Video. Al mismo tiempo, ViX+, la plataforma de TelevisaUnivision, creció con fuerza gracias a la Liga MX y proyecta un aumento del 18% en suscriptores en 2025. El mercado cerró 2024 con 14.3 millones de suscripciones activas, un crecimiento de 6.3% respecto al año anterior, según The CIU.
Pero el entretenimiento que más descargas suma en México no es el streaming. En febrero de 2024, TikTok lideraba las apps de entretenimiento con casi 4 millones de descargas mensuales, seguido de Spotify y VIX, según Statista. La categoría de entretenimiento en general acumuló 372.1 millones de descargas durante 2024.
| Categoría de app | Descargas totales 2024 en México |
| Entretenimiento | 372.1 millones |
| Fintech | 46.4 millones |
| E-commerce | 8.6 millones |
Fuente: Reporte del Mercado Mobile App México 2024, Rocketlab. Las apps de entretenimiento superaron en descargas a fintech y e-commerce sumados por más de ocho a uno.
La diferencia es de ocho a uno. Y eso antes de contar las redes sociales.
Apuestas deportivas en el celular: un segmento que creció con el deporte en vivo
El deporte en vivo encontró en el smartphone un terreno perfecto. Estadísticas en tiempo real, transmisión bajo demanda y la posibilidad de seguir cada jugada desde cualquier lugar hicieron que tener una app de entretenimiento deportivo sea tan común como abrir una plataforma de streaming. Con el Mundial 2026, el interés creció de forma notable semana tras semana.
El usuario mexicano dejó atrás la computadora o el punto físico de venta. Una app bien diseñada permite registrarse, operar y seguir el evento en cuestión de minutos, desde el mismo celular que se usa para pedir comida o llamar un auto. La fricción se reduce casi a cero. Plataformas como Starzbet MX, que opera en pesos mexicanos y cuenta con app propia para iOS y Android, forman parte de ese ecosistema que pasó del escritorio al bolsillo. La Liga MX, la NFL y los grandes eventos internacionales son los momentos de mayor actividad.
Lo que cambió y lo que todavía no terminamos de entender
Un dato del INEGI que no aparece tanto en los titulares: el 30.9% de los usuarios de celular en México lo usa entre tres y cinco horas al día. Eso significa que casi un tercio del país no llega a las ocho horas del promedio. La brecha no es de tecnología, es de tiempo disponible. Quien trabaja en obra, en el campo o en un turno partido tiene menos ventanas para el celular. Las apps llegaron primero a quien podía darse el lujo de usarlas.
Lo que sí cambió para casi todos es la expectativa. Hoy se espera que el transporte llegue en minutos, que la comida esté en media hora, que la serie esté disponible antes de que uno se siente en el sillón. La ciudad no cambió de forma: cambió de velocidad. Y el celular es el control remoto con el que se opera esa velocidad.
Ocho horas al día en la pantalla no es un accidente. Es la medida exacta de cuántas cosas que antes requerían salir ahora caben en un bolsillo.
