En los últimos días, el nombre del Huei Tzompantli volvió a ocupar titulares internacionales luego de que figuras políticas españolas lo utilizaran como argumento para reabrir el eterno debate sobre la Conquista, el mestizaje y el pasado prehispánico de México. Todo comenzó cuando la presidenta de la Comunidad de Madrid, Isabel Díaz Ayuso, hizo referencia a lo que yace debajo de la calle República de Guatemala 24, en pleno Centro Histórico de la Ciudad de México, insinuando que ahí permanece una de las pruebas más crudas del mundo mexica anterior a la llegada de los españoles.
La declaración encendió nuevamente una conversación compleja y profundamente histórica. Porque bajo ese inmueble, donde hoy se encuentra el Museo del Cacao y Chocolate, descansa uno de los descubrimientos arqueológicos más impactantes de las últimas décadas: el Huei Tzompantli de México Tenochtitlan, una monumental estructura ceremonial construida con cráneos humanos durante el auge del imperio mexica.
Lejos de las simplificaciones políticas, el hallazgo representa mucho más que un símbolo de violencia ritual. Para arqueólogos e historiadores, el Huei Tzompantli es también una ventana hacia la cosmovisión mexica, donde la muerte, el sacrificio y lo sagrado formaban parte de un complejo equilibrio espiritual relacionado con los dioses, la guerra y el movimiento del universo.
“Pregúntele a las mexicanas y los mexicanos qué hay en la calle Guatemala 24, en Ciudad de México; qué hay bajo tierra; pregúntenle cuál es el pasado de México antes de que nos uniéramos en mestizaje, que es lo que ha defendido mi gobierno; pregúntenle a Sheinbaum qué hay debajo y por qué no lo ha abierto al público”, señaló.
Isabel Ayuso se refería al Huei Tzompantli, un recinto ceremonial construido con cráneos humanos que está debajo del Museo del Cacao y Chocolate en República de Guatemala 24, dentro del Centro Histórico de CDMX.
Isabel Ayuso realizó una intervención en la Asamblea de Madrid. Defendió el viaje a México donde participó en un homenaje a Hernán Cortés.
Después que “México no existió hasta que llegaron los españoles”, la representante de extrema derecha señaló que en la calle República de Guatemala se esconde algo bajo tierra.
Lo dijo en un contexto donde buscaba resaltar la violencia de la sociedad prehispánica: un argumento que sirvió como justificación en la Conquista.
Fuera de lo insinuado por la presidenta de la Comunidad de Madrid, el Huei Tzompantli permanece cerrado debido a que continúan los trabajos arqueológicos.
El enorme muro ceremonial de Tenochtitlan
La palabra tzompantli proviene del náhuatl: tzontli significa cabeza o cráneo y pantli se traduce como hilera. El término puede entenderse como “muro de cráneos” o “fila de cabezas”. Estas estructuras existieron en distintas culturas mesoamericanas, aunque el Huei Tzompantli mexica destacó por su tamaño monumental y su importancia ceremonial.
Los especialistas creen que esta plataforma fue construida entre finales del siglo XV y principios del XVI, probablemente durante el gobierno de Ahuízotl. El recinto formaba parte de la zona sagrada de México Tenochtitlan y se encontraba muy cerca del Templo Mayor, el corazón religioso y político de la capital mexica.
A diferencia de la idea popular de un simple exhibidor macabro, el Huei Tzompantli era una estructura profundamente ritual. Los cráneos no se colocaban únicamente como ornamentos: formaban parte del sistema constructivo del edificio. El trabajo arqueológico ha revelado un nivel de organización y especialización que sugiere que el recinto tenía un significado ceremonial de enorme relevancia para los mexicas.
El hallazgo bajo la calle Guatemala
Durante siglos, el Huei Tzompantli permaneció enterrado bajo construcciones virreinales y edificios del Centro Histórico. No fue sino hasta las excavaciones realizadas entre 2015 y 2017 cuando arqueólogos comenzaron a encontrar restos óseos, plataformas ceremoniales y orificios donde alguna vez se colocaron postes rituales. Poco después aparecieron las impresionantes torres circulares hechas con cráneos humanos unidos con cal y argamasa.
El descubrimiento transformó por completo la comprensión del sitio. Hasta ahora, investigadores han identificado cientos de restos humanos y continúan los trabajos de conservación y análisis. Entre los hallazgos más sorprendentes estuvo la presencia no solo de hombres jóvenes, como inicialmente se creía, sino también de mujeres e infantes, lo que modificó antiguas teorías sobre quiénes integraban estos espacios ceremoniales.
Actualmente, solo una parte del sitio puede observarse dentro del Museo del Cacao y Chocolate. El resto permanece bajo resguardo debido a las labores arqueológicas y de preservación que continúan desarrollándose.
Las recientes declaraciones desde España reavivaron un debate que suele aparecer cada cierto tiempo: el intento de interpretar el pasado mexica desde parámetros contemporáneos o utilizarlo como herramienta política. Sin embargo, reducir el Huei Tzompantli únicamente a un símbolo de brutalidad ignora la complejidad histórica de las civilizaciones mesoamericanas y el contexto ritual en el que existían estas prácticas.
Muchas culturas antiguas, tanto en Europa como en Asia y América, construyeron espacios asociados a la muerte, el sacrificio y el culto funerario. La diferencia es que el Huei Tzompantli sobrevivió como uno de los testimonios más poderosos del mundo ceremonial mexica y hoy continúa generando asombro, preguntas y discusiones sobre la identidad histórica de México.
Debajo del bullicio cotidiano del Centro Histórico, entre turistas, cafeterías y vendedores ambulantes, sigue descansando una parte monumental de Tenochtitlan. Un recordatorio de que la Ciudad de México no solo está construida sobre antiguas ruinas: está edificada sobre capas enteras de memoria.
